• Virusai – už bakterijas mažesni mikroorganizmai, kurie negali augti ir daugintis už gyvos ląstelės ribų.
• Virusai patenka į gyvas ląsteles ir naudojasi jose esančiomis medžiagomis, kad galėtų daugintis ir išgyventi.
• Virusai sudaryti iš genetinės medžiagos (DNR arba RNR), apsuptos baltyminio apvalkalo. Jie gali daugintis, kurdami idealias kopijas arba kopijas su klaidomis (mutacijomis). Dėl gebėjimo mutuoti kai kurie virusai kiekviename infekuotame žmoguje gali šiek tiek keistis, taip apsunkindami gydymą.
• Virusai sukelia ne tik daugelį paplitusių infekcijų, bet ir nemažai retų ligų.
• Lengvesnės formos virusinė infekcija yra peršalimas, kurį dažniausiai sukelia rinovirusai, vidutinio sunkumo būklė yra gripas, sunkios virusų sukeltos ligos gali būti hepatitas, žmogaus papilomos viruso (ŽPV) sukelti susirgimai, o vienas sudėtingiausias virusų sukeltas susirgimas – AIDS (įgytasis imuninio nepakankamumo sindromas), kurį sukelia ŽIV (žmogaus imunodeficito virusas).

Virusų tipai
Peršalimą dažniausiai sukelia rinovirusai, tačiau taip pat gali prisidėti koronavirusai, adenovirusai ir respiracinis sincitinis virusas (RSV).

Plitimas
Virusai plinta oro lašeliniu būdu, kai užsikrėtusieji kosėja, čiaudi ar kalba.

Simptomai
Dažniausi simptomai yra gerklės skausmas, kosulys, nosies užgulimas, čiaudulys, galvos skausmas ir bendras silpnumas.

Inkubacinis laikotarpis
Peršalimo virusų inkubacinis laikotarpis paprastai trunka nuo 1 iki 3 dienų.

Gydymas
Skausmą malšinantys vaistai, nosies purškalai ar pastilės, veikiantys prieš virusus bei drėkinantys nosies gleivinę.

Prevencija
Svarbu laikytis higienos, dažnai plauti rankas ir vengti kontakto su užsikrėtusiais asmenimis.

Trumpas vaizdo įrašas apie tai, kaip virusai patenka į mūsų organizmą: